<em>"Tôi yêu tiếng nước tôi
"Từ khi mới ra đời
"Mẹ hiền ru những câu xa vời
"À ơi..."</em>
Bà ngoại sinh mẹ tại nhà Bảo Sanh Ngô Liên đường Trần Quang
Khải, Tân Định. Sau này mỗi lần có dịp dẫn mẹ và cậu Hai
đi ngang nhà bảo sanh ngoại thường chỉ tay vào tòa nhà cho
biết "Má sanh hai đứa trong nàỵ" Cụ của con, mẹ chồng
của ngoại, đưa ngoại vào nhà sanh khi ngoại chuyển bụng. Ông
ngoại chỉ xuất hiện sau khi mẹ đã được cắt rốn, tắm
rửa sạch sẽ, bọc tả áo thơm tho. Ông ngoại mặc quân phục
thẳng nếp, mang giầy nhà binh cồm cộp vào thăm mới biết vợ
mình sinh con gái và đặt tên cho mẹ.
Ngày còn bé mỗi lần đi ngang nhà Bảo sanh Ngô Liên mẹ
thường thả hồn dệt mộng khi lớn lên mẹ sẽ lấy chồng,
sẽ vào nhà bảo sanh sinh con, và sau khi "đi biển mồ côi một
mình" sẽ có một ông mặc quân phục oai vệ tươi cười
bước vào ngắm nghía tác phẩm của hai người. Không có trí
tưởng tượng dồi dào phong phú nào báo cho con bé hay mơ mộng
hão huyền biết rằng mẹ sẽ sinh con bên kia bờ đại dương
tại nhà thương Kaiser ở Hayward, California. Rằng bố không đợi
đến lúc con sạch sẽ thơm tho mới xuất hiện mà đích thân
đưa mẹ vô nhập viện theo ngày giờ đã định sẵn với bác
sĩ để "thúc" con ra đời. Rằng bố ở lại chia xẻ với
mẹ từng nỗi nhọc nhằn hơn hai mươi tiếng đồng hồ, và là
người được chiêm ngưỡng dung nhan như mèo ướt của con
trước cả mẹ. Trong chín tháng cưu mang con mẹ vẫn hằng mong
con "xí được" cái mũi cao Tây phương của bố, ngờ đâu
đến lúc con chào đời bố lại phải thông tin cho mẹ biết
"Thúy này, nó hưởng cái mũi (tẹt dí) của em!"
Trí mơ mộng trẻ thơ của mẹ từ ngày còn bé cũng đã khẳng
định sẵn rằng tất cả những gì mẹ được đón nhận thời
thơ ấu sẽ được lập lại cho con của mẹ một cách nguyên
thủy trọn vẹn: tình thương bao la, sự giáo huấn nghiêm nhặt,
lời ru ngọt ngào, tiếng nói thiết tha... Mẹ ôm chặt con vào
lòng cất tiếng sẽ ru:
<em>"Ù ơ ví dầu cầu ván đóng đinh
"Cầu tre lắc lẻo gập ghềnh khó đi
"Khó đi mẹ dẫn con đi
"Con đi trường học, mẹ đi trường đời"</em>
Con có hiểu không mà con cứ cựa quậy cái đầu bé xíu chỉ
bằng nắm tay còn móp mép các góc cạnh vào ngực mẹ, dụi
dụi có vẻ rất bằng lòng. Con lớn lên trong sự nuôi dạy
chăm sóc của ngoại và bố mẹ. Tiếng Việt, tiếng Anh, ngôn
ngữ nào cũng súc tích từ ngữ yêu thương, cũng dồi dào cách
tỏ tình trìu mến. Khi mẹ ôm con ngồi cạnh ngoại mình sử
dụng tiếng Việt. Con bập bẹ kêu "Bà Wại", biết trả
lời "Mẹ đi làm" khi ai hỏi mẹ đâu, biết chỉ tay vào
đèn Noel sáng lóng lánh trước nhà kêu "bong bóng". Khi bố
mẹ âu yếm con mình dùng tiếng Anh. Con hát thuộc lòng bài "I
love you, you love me" của chú khủng long Barney cho bố mẹ nghe.
Năm con lên năm mẹ dẫn con đến trường Pioneer Elementary vào
học lớp mẫu giáo. Năm con lên sáu mẹ đưa con đến trường
Hòa Bình nhập lớp vỡ lòng Viêt ngữ.
Ngày đầu tiên đến trường Hòa Bình con mặc áo đầm đẹp,
mang vớ dài trắng, diện giầy "kẻng", tung tăng theo mẹ vào
lớp. Sau buổi họp phụ huynh đến lớp đón con mẹ sửng sốt
nghe thầy hiệu phó mách: "Này, con bé của chị hay khóc nhè
đấy nhé!" Con đi trường Mỹ còn nhỏ tuổi hơn mà con có
khóc nhè đâu! Hóa ra trong lớp chỉ có mình con mang hai dòng
máu, hai di sản ngôn ngữ và văn hóa trong người. Tất cả các
em khác đều có cha mẹ người Việt nên từ bé chỉ sử dụng
duy nhất tiếng Việt ở nhà. Phần con chỉ biết trả lời
"Con tên gì, mấy tuổi" nhưng đến các câu hỏi khác con
lúng túng, hãi sợ, rồi oà khóc một cách ngon lành giữa lớp!
Bố mẹ xin phép nhà trường cho bố vào lớp ngồi cùng để
"hỗ trợ tinh thần" con. Trong xã hội Mỹ bố tài giỏi hơn
người nhưng vào lớp Mẫu giáo Việt ngữ bố vất vả hơn ai.
Bố lúng túng nhồi nhết tấm thân hộ pháp của mình vào bộ
bàn ghế nhỏ xíu đóng cho các em năm sáu tuổi. Bố cố gắng
nhồi nhét các nguyên âm, phụ âm Việt ngữ trúc trắc xa lạ
vào trí nhớ đã bảo hòa, phùng mang trợn mắt đọc 'a, e, ê,
o, ô, ơ ... sắc, huyền, hỏi, ngã, nặng" cùng với con. Về
nhà ôn bài con giúp bố đánh vần "bờ e be, bờ ê bê". Con
cười giọng đọc ngọng nga ngọng nghịu của bố nên cảm
thấy mình "chì" hơn bố nhiều. Bố con hủ hỉ cùng nhau
"dồi mài kinh sử" suốt năm cho đến ngày lễ mãn khóa. Con
nghe đọc tên mình thì te te bước lên sân khấu đứng thộn
mặt ra cùng với các bạn. Thầy hiệu trưởng, cha xứ, quí vị
đại diện cộng đoàn đọc những bài diễn văn hoa mỹ nhắc
nhở các em học sinh phải luôn cố gắng duy trì ngôn ngữ
nước nhà, bảo tồn văn hóa dân tộc, tiếp nối lịch sử
bốn ngàn năm văn hiến... để đừng thẹn mặt giòng giống
Lạc Hồng. Con nghe tai này chạy tọt sang tai kia, cứ đứng
đực ra như ông phỗng đá trên diễn đàn. Đến lúc nhà
trường xướng danh con lãnh phần thưởng hạng nhất lớp mẫu
giáo cả bố mẹ lẫn ngoại đều sửng sốt không ngờ! Trên
đường về bố mẹ hết lời khen ngợi con yêu của bố mẹ
được đứng đầu lớp. Con trố mắt ngỡ ngàng: "Ủa, thế
à?" May mà cô giáo không nghe được chứ nếu không chắc
phần thưởng sẽ bị cúp mất đấy con ạ!
Từ số vốn "ba, be, bi" khiêm nhượng con tập tễnh bước
lên lớp một. Số học sinh quá đông không đủ chỗ ngồi nên
"học sinh danh dự" là bố phải rút lui. Có được lối
thoát đường đường chính chính bố thở phào nhẹ nhỏm! Mỗi
chủ nhật con một mình thui thủi vào lớp. Mẹ biết con ước
gì được ngủ nướng buổi sáng Chủ nhật, được xem Tivi
trả thù suốt trong tuần bị cấm đoán, không phải dậy sớm
tắm rửa ăn uống, chuẩn bị sách vở, ôn bài để đến
trường... Con biết thân biết phận rằng từ mười hai giờ
trưa đến ba giờ chiều ngày chủ nhật là giờ phút "bất
khả xâm phạm". Được ai mời sinh nhật, họp mặt, hòa nhạc
con đều phải từ chối hoặc xin phép đến muộn sau giờ học.
Con uất ức vì "bị mất quyền công dân" nên rền rỉ đòi
ngoại đi theo ngồi với con, cho con cầm tay ngoại mân mê suốt
từ nhà đến trường để vơi bớt nỗi niềm đau khổ. Mẹ
thương tình treo mồi lơ lửng dụ khị khi tan lớp cho con đi
nhà sách Borders xem sách uống trà, đi Petco mua cá về nuôi, thu
xếp với chú Anthony cho con ghé nhà cu Mark chơi để an ủi phần
nào cực hình ngày chủ nhật.
Tiếng Anh con ngày càng thông thạo lưu loát còn ngược lại
ngôn ngữ Việt ngày càng trở nên bí hiểm hơn đối với con.
Con đánh vần ra rả một cách máy móc nhưng bắt đầu chắp
nối vần Anh vào vần Việt:
<em>"Ba đi ra đi vô
"Đo đự vì xa nhà..."</em>
làm ngoại cũng phải bật cười ngán ngẩm cho "con Mỹ con"
của bố mẹ. Ngày xưa khi học nói tiếng Anh mẹ nêm đủ cả
các dấu sắc, huyền, hỏi, ngã, nặng vào cho đậm đà gia vị.
Còn con bây giờ đọc tiếng Việt thì quẳng tuốt các dấu đi
cho đời thêm đơn giản. Con nghe ngoại và mẹ nói chuyện khi
hiểu không khi không, mà hình như tầm hiểu biết của con có
một sự tính toán chọn lựa rất khôn ngoan. Khi nào sai bảo
việc gì thì luôn luôn: "Con không hiểu", "Con không
biết", nhưng nếu ngoại kể hôm nay đi chợ mua được quà
bánh gì thì lập tức "Á, cho con ăn với!". Con bắt đầu vá
víu những lổ thủng trong tiếng Việt nghèo nàn của mình bằng
cách dặm thêm tiếng Anh khi nói chuyện với ngoại, vì: "Bây
giờ ngoại đã là công dân Mỹ rồi, ngoại phải nói tiếng Anh
mới được!" Trong nhà bắt đầu có lối giao tiếp mới nửa
nạc nửa mỡ, hỏi bằng tiếng Việt nhưng được trả lời
bằng tiếng Anh. Dầu gì thì những mẫu đối thoại "Mỹ
Việt đề huề" này cũng giúp cho bố đỡ phần lạc lõng:
chỉ cần chú ý theo dõi năm mươi phần trăm câu chuyện bằng
tiếng Anh từ "phe ta" bố cũng có thể tự suy đoán ra gần
hết mọi chuyện, chứ nếu mẹ con bà cháu mình chỉ đấu toàn
tiếng Việt với nhau thì hóa ra bố lại bị bỏ rơi hoàn toàn.
Ba người đánh một, chẳng chột cũng què mà, cũng tội nghiệp
cho bố chứ.
Ấy vậy mà cuối năm lớp một con vẫn được lãnh phần
thưỏng hạng nhì, vượt hẳn sự mong ước của mẹ. Khi gọi
các học sinh ưu tú lên lãnh thưởng thầy Uyển chơi một màn
phỏng vấn đột suất trên sân khấu. Cu cậu hạng nhất trong
lớp con được thầy ban cho câu hỏi:
<em>
- Hôm nay em mặc áo màu gì, quần mầu gỉ?</em>
Cu cậu trả lời ngon lành:
<em>- Em mặc ắo màu trắng, quần màu xanh nước biển.</em>
Mẹ ngồi dưới này mà tim đập bộp bộp. Con của mẹ giỏi
đánh vần như vẹt chứ nói chuyện tiếng Việt còn "mỏi
tay" quá mà, làm gì nặn ra nổi một câu trả lời đàng hoàng
gẫy gọn. May sao đến phiên con có lẽ thầy biết tỏng "con
Mỹ con" ăn nói còn lúng ba lúng búng nên nhẹ tay cho một câu
"cứu bồ":
Trong lớp mình có học từ ngữ "cười ha hả", em thử diễn
tả cười ha hả là như thế nào cho mọi người biết.
Ui chao, lại một phiên hú hồn thoát nạn!
Làm sao giúp cho cóc của mẹ mở miệng được nhỉ? Ngày xưa
mẹ học tiếng Việt tự nhiên dễ dàng như ăn cơm, uống
nước, hít thở khí trời, như con mẹ học tiếng Anh trên đất
Mỹ ngày nay. Ừ phải đấy, con bé sinh tại nhà bảo sinh Ngô
Liên được nuôi nấng dạy dỗ trên đất Việt, nơi mọi
người thấm nhuần "mẹ hiền ru những câu xa vời" từ tấm
bé. Còn con bé sinh tại nhà thương Kaiser không hề biết đến
một quốc gia nhỏ hình cong chữ S bên kia bờ Thái bình dương,
nơi mọi người sử dụng một thứ tiếng nói thanh thoát trầm
bỗng như nhã nhạc du dương. Con vất vả lúng túng học tiếng
Việt trên đất Mỹ cũng như mẹ bị vướng vấp khi học
tiếng Anh trên đất Việt, cố cong mồm cong lưỡi phát âm
những từ ngữ xa lạ của một dân tộc mà mình chưa hề diện
kiến.
Bao nhiêu năm xa gia đình sang xứ người lập nghiệp mẹ chắt
chiu dành dụm chẳng dám về thăm nhà. Nay thì mẹ long trọng
hứa sẽ đưa con về thăm quê cha đất tổ của mẹ cho con
biết cội nguồn. Con nghiêm nghị "chỉnh" mẹ rằng mẹ thì
"về thăm" Việt nam chứ con chỉ là "đi thăm" mà thôi.
Ngồi máy bay hơn hai mươi tiếng đồng hồ con háo hức bồn
chồn không hề chợp mắt, liên tục hỏi mẹ bao giờ đến
nơi, bao giờ mẹ cho con đi xem cây dừa. Bước xuống phi
trường con choáng váng với cái nóng nung người, hoa mắt nhìn
xe cộ điên đảo ngược xuôi. Con hoảng sợ bị bao nhiêu
người xúm lại vò đầu bẹo má, rộn rã hỏi thăm hàng tràng
tiếng Việt con chẳng hiểu đâu là đâu. Nửa đêm con mớ ngủ
bật dậy, đầu ướt đẫm mồ hôi, ôm ngoại khóc nức nở
"<em>Cho con về lại Union City đi, xứ sở này không phải của
con!"
</em>
Ấy vậy mà chỉ ít hôm sau con "nhập gia tùy tục" một cách
ngon lành. Sáng thức dậy dện nguyên "ba la ma" chễm chệ
bước sang vỉa hè thím Hai ngồi bệt xuống xơi phở. Trưa theo
anh Trứ chị Thúy An ra công viên đánh đu, tu sữa đậu nành
ướp đá, mút cà rem câỵ Chiều đến ngóng cậu Hai đi làm
về nhảy phóc lên xe Honda ôm lưng cho cậu chở đi một vòng.
Ngày nào mẹ cũng sốt ruột thăm dò xem "người Việt thầm
lặng" đã mở miệng chưa hay còn phải thì thào vào tai mẹ
bằng tiếng Anh nhờ thông dịch lại dùm. Thủy và Trang con dì
Thanh rất thích xúm xít chơi với con nhưng cứ than phiền với
mẹ:
<em>-Dì Thúy! Dì Thúy biểu nó nói tiếng Việt đi. Sao nó không
nói gì hết vậy?</em>
Mẹ bật cười:
<em>
- Nó đâu có biết nói đâu con!</em>
Ngày mợ Hai tuyên bố "sắp cãi lộn đưọc rồi đó em"
cũng là ngày mẹ con bà cháu chuẩn bị khăn gói ra về.
Sau mùa hè con lại trở lại đời sống Mỹ, xem Tivi, giao tiếp
với thầy cô bạn bè toàn bằng tiếng Anh. Về nhà con huyên
thuyên kể lại cho bố mẹ nghe những mẫu chuyện đầu cua tai
nheo xảy ra tại trường bằng tiếng Anh, nghe bố mẹ giảng bài
ở trường cho con cũng bằng tiếng Anh. Bao vốn liếng tiếng
Việt thu thập trong mùa hè trôi tuột đi như nước chảy lá
môn. Mỗi lần mẹ gọi về Việt nam thăm nhà cậu mợ Hai đều
bảo gọi con ra nói chuyện. Con vờ trùm chăn ngủ hay chui xuống
gầm bàn trốn chẳng chịu ra.
Mẹ phục lăn vợ chồng bác Bắc tập cho Việt Anh, Việt Mỹ
nói tiếng Việt rành rẽ đến độ hai bác giảng bài cho con
cũng bằng tiếng Việt rồi để cho các con mình tự chuyển sang
tiếng Anh viết vào vở nộp cho thầy cô. Đúng là không hổ
danh con của giảng sư Việt học tại đại học Berkeley! Ngày
con nghỉ học mẹ thu xếp với hai bác cho con ngồi xe điện theo
mẹ đi làm buổi sáng rồi thả con xuống trạm nơi có hai bác
đón sẵn để con chơi cả ngày với Việt Mỹ. Chiều về mẹ
đáp xe qua trạm gần nhà hai bác "bốc" con về. Ngồi trên xe
mẹ hớn hở hỏi con: <em>"Hôm nay con chơi với Việt Mỹ có
nói tiếng Việt nhiều không?"</em> Con trả lời tỉnh bơ:
<em>"Làm gì có. Tụi con nói tiếng Anh không à!"</em> Kỳ
vọng của mẹ lại tan vèo như mây khói!
Lên lớp hai Việt ngữ con càng vất vả chật vật với những
vần ngược trúc trắc trong sách. Mẹ cho con đọc đi đọc lại
bao lần vẫn sai. Mẹ bắt con viết đi viết lại bao lần vẫn
đầy lỗi. Con bực tức, chán nản, càu nhàu, cự nự, tìm đủ
cách sinh sự với mẹ mỗi lần hai mẹ con ôn bài. "Mẹ phải
ngồi sang bên này cho gần con, không được ngồi bên kia."...
"Mẹ đọc nhanh lên đi chứ, sao chậm như rùa bò vậy?"...
"Mẹ phải đợi con viết hết bài rồi mới được nhắc chữ
sai, không được nhắc ngay tại chỗ..." Con vùng vằng khi bị
sửa lỗi, luôn mang thầy con ra khống chế mẹ: "Mẹ không
biết, thầy con bảo phải viết là "tắt mắt" chứ không
phải là "thắc mắc", phải viết "ăm tằm" chứ không
phải "âm thầm" v.v.." Mỗi lần xem các bài viết trong lớp
của con mẹ đau lòng khi thấy những từ Việt đơn giản
được con "Mỹ hóa" một cách ngon lành: "thịt thà" biến
thành "tịt tà", "rau thơm" thì phết luôn thành
"rotung"! Những bài kiểm tra chính tả của con thật xứng
đáng được liệt vào những hiện tượng "only in America":
<em>"Vì cẳm nặn
"Chú bị căm
"Cô ăm tằm
"Chăm shock chú..."</em>
Con đi "vấn kế Khổng Minh" với dì Julia và được dì bày
vẽ phải kiên nhẫn thăm dò đưòng đi nước bước, đợi cho
hội đủ cả các yếu tố "thiên thời, địa lợi, nhân
hòa" thì hẵng chộp lấy thời cơ. Một hôm nhân mẹ vui
cười hớn hở vì con đạt điểm cao ở trường Mỹ con thỏ
thẻ xin mẹ cho con nghỉ học tiếng Việt. Đang tươi như hoa
mẹ bỗng sa sầm mặt lại, nghiêm nghị nhắc nhở cho con biết
rằng mẹ có thể cho phép con nghỉ học đàn, nghỉ học bơi,
nghỉ sinh hoạt hướng đạo, nhưng không bao gì mẹ cho phép con
bỏ học tiếng Việt! Mẹ lo con mẹ bị "mất gốc" nên
nhất định bắt ép con cho bằng được. Cô Cẩm ở Việt nam
đọc thư mẹ thở than liền sốt ruột viết sang: <em>"Nên
nhớ là con mày có đến hai cái "gốc" lận đấy, gốc Mỹ
của bố nó và gốc Việt nam của màỵ Đừng mắng nó mất
gốc mà tội nghiệp nó."</em> Bác sĩ Woo thì nghiêm giọng
cảnh cáo mẹ: <em>"Bà phải ép buộc nó ngay từ bây giờ mới
được. Bây giờ nó khóc lóc oán trách nhưng sau này nó sẽ
nhớ ơn bà. Cứ nhìn tấm gương tầy liếp của tôi đâỵ Bây
giờ tôi hối tiếc ngày xưa không chịu học tiếng Hoa thì đã
quá muộn rồi!"
</em>
Cuối năm lớp hai con không được lên lớp, phải ngồi lại
một năm nữa. Điều này mẹ cũng đoán trước qua những bài
kiểm, bài thi trong lớp, qua những thành tích "lôi tôi lếck
thếck", "ngốc ngếck ngờ ngệck"... của con. Cô Linh tiệm
bánh cũng đã căn dặn mẹ từ đầu: <em>"Cứ cho tụi nó vô
"ngồi" đi, "ngồi" hết năm này qua năm khác, "ngồi"
tới bao giờ "thấm" thiệt kỹ thì lên lớp khác. Học
trường Mỹ mười hai lớp chứ học trường Việt có sáu lớp
thôi, mỗi lớp "ngồi" hai ba năm đâu có sao!"</em> Ấy vậy
mà mẹ cũng xót xa thầm cho con của mẹ, sợ con ở lại lớp
xấu hổ, sợ con mang mặc cảm không nhá nỗi tiếng Việt nên
buông trôi mọi cố gắng. Phải chi mẹ là bà tiên có phép
nhiệm mầu, vung chiếc đũa thần trong giấc ngủ say nồng để
khi con bừng tỉnh dậy bỗng chốc thông làu lưu loát. Đã bốn
năm ì ạch con mẹ vẫn chưa "thoát nạn mù chữ". Đường
còn dài đăng đẳng, không biết con có đi đến đích được
không. Không biết mẹ còn củng cố ngôi vị "bà mẹ độc
tài" được bao lâu. Càng ngày con càng lớn, càng muốn tách
khỏi sự đặt để khống chế của mẹ. Mẹ không muốn con
sinh ra ghét bỏ tiếng Việt chỉ vì bị mẹ ép buộc quá mức,
để rồi sau này lớn lên con nhớ mãi không quên những ngày
chủ nhật hắc ám nặng nề. Ngày con còn bé mẹ đã từng mất
ăn mất ngủ vì những "vấn nạn trầm kha" như làm sao tập
cho con biết ngồi bô, biết bỏ tả, làm sao cho con bỏ bú tay...
Bây giờ nghĩ lại mẹ không khỏi buồn cười cho cái tật hay
lo vớ vẩn của mình. Nay thì mẹ canh cánh bên lòng không biết
làm sao cho "con tôi yêu tiếng nước tôi". Ước chi năm
mười năm sau nhìn lại ngày này mẹ được hãnh diện tự hào
cho "cô gái Việt" của mẹ và lại được dịp tự cười
cho cái tật hay lo của mình.
"Khó đi mẹ dẫn con đi,
"Con đi trường học, mẹ đi trường đời"
Gắng lên nhé con yêu của mẹ!
***********************************
Entry này được tự động gửi lên từ trang Dân Luận
(https://danluan.org/tin-tuc/20130330/yeu-tieng-nuoc-toi), một số
đường liên kết và hình ảnh có thể sai lệch. Mời độc
giả ghé thăm Dân Luận để xem bài viết hoàn chỉnh. Dân Luận
có thể bị chặn tường lửa ở Việt Nam, xin đọc hướng
dẫn cách vượt tường lửa tại đây
(http://kom.aau.dk/~hcn/vuot_tuong_lua.htm) hoặc ở đây
(http://docs.google.com/fileview?id=0B_SKdt9lFNAxZGJhYThiZDEtNGI4NC00Njk3LTllN2EtNGI4MGZhYmRkYjIx&hl=en)
hoặc ở đây (http://danluan.org/node/244).
Dân Luận có các blog dự phòng trên WordPress
(http://danluan.wordpress.com) và Blogspot (http://danluanvn.blogspot.com),
mời độc giả truy cập trong trường hợp trang Danluan.org gặp
trục trặc... Xin liên lạc với banbientap(a-còng)danluan.org để
gửi bài viết cho Dân Luận!
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét